Georges Bizet

Alexandre-César-Léopold, dit Georges, Bizet est un compositeur français du , né à Paris et mort à Bougival le . Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 68).

Il est le « père » de l'un des opéras français les plus populaires au monde : Carmen (1875).

Biographie

Alexandre-César-Léopold Bizet naît au 26 rue de la Tour-d'Auvergne le 25 octobre 1838. Il est rapidement rebaptisé Georges, le 16 mars 1840. Son père est coiffeur-perruquier et sa mère pianiste amateur. Son oncle François Delsarte est un professeur de chant, célèbre dans l'Europe entière.

Georges montre très tôt des dons pour la musique et entre au Conservatoire de Paris à l'âge de neuf ans. Il y récolte de nombreux prix — solfège, piano, fugue, orgue. En 1852, son opérette Le Docteur Miracle remporte le premier prix du concours d'opérette organisé par Jacques Offenbach, ex-aequo avec un autre compositeur débutant, Charles Lecocq. La même année, il remporte le Grand Prix de Rome de composition musicale.

Pendant son séjour à l'Académie de France à Rome de la villa Médicis, il effectue les « envois » ordinaires :

• un opéra-bouffe italien : Don Procopio
• une Symphonie en ut,
• une ouverture : La Chasse d'Ossian,
• un opéra-comique en un acte : La Gulza de l'émir.

De retour en France, il se consacre à l'enseignement et à la composition. Il épouse en 1869 Geneviève Halévy, fille de son professeur de composition, Jacques Fromental Halévy. Celle-ci lui donne un fils, Jacques (1872-1922).

Le , il est fait chevalier de la Légion d'honneur, le jour de la première de Carmen.

Le 29 mai 1875, il se baigne dans la Seine près de Bougival, alors que l'eau est glacée. Le lendemain, il est pris d'une crise de rhumatisme articulaire. Le 1 juin, des complications apparaissent. Sa santé s'aggrave et dans la nuit du 2 au 3 juin, il est victime de complications cardiaques et meurt alors qu'il n'a pas 37 ans.

Son opéra Carmen, adapté de la nouvelle de Prosper Mérimée, reste l'une des œuvres du répertoire les plus jouées dans le monde. Composé de 1 200 feuillets, c'est au cours de sa rédaction qu'il est victime de ses premières angines de poitrine et d'un rhumatisme articulaire. Malgré un accueil français mitigé, dû en particulier au sujet jugé trop « scabreux » pour une scène lyrique, le succès européen fut très rapide après sa mort. Wagner et Brahms furent entre autres deux grands défenseurs de l'œuvre.

Œuvres

Lyrique

• Le Docteur Miracle, opéra-bouffe (1856)
• Don Procopio, opéra-bouffe (1858-9)
• La Prêtresse, opérette inachevée
• Les Pêcheurs de perles, opéra (1863)
• L'Andalousie, opéra (1864)
• Ivan IV, (1864-5)
• La Jolie Fille de Perth, opéra (1866)
• Noé, opéra de Fromental Halévy achevé par Georges Bizet (1869)
• Djamileh, opéra en un acte (1871)
• L'Arlésienne, musique de scène (1872)
• Carmen, opéra (1875)

Musique pour orchestre

• Symphonie en ut majeur (1855)
• Ouverture (c.1855)
• Scherzo et Marche funèbre (1860-1)
• Six Chants du Rhin (1865)
• Marche funèbre (1868-9)
• Souvenirs de Rome (« Roma ») (1860-8 rev. 1871)
• Jeux d'enfants. Suite orchestrale tirée des n° 2, 3, 6, 11 et 12 de la Suite pour piano à quatre mains (1871)
• L'Arlésienne, suite n°1 (1872) - La suite n°2 a été orchestrée après la mort du compositeur par Ernest Guiraud.
• Patrie, ouverture symphonique (1873)

Musique pour piano et mélodies

• Grande Valse de concert en mi bémol (1854)
• Nocturne en fa majeur (1854)
• 3 Esquisses musicales (1858)
• Chants du Rhin (1865)
• Variations chromatiques de concert (1868)
• Nocturne en ré majeur (1868)
• Jeux d'enfants. 12 pièces pour duo ou piano à quatre mains (1871)

Musique chorale

• Valse en sol majeur, pour chœur mixte et orchestre (1855)
• La Chanson du Rouet, pour voix solo et chœur mixte (1857)
• Clovis et Clotilde, cantate (1857)
• Te Deum, pour soprano, ténor, chœur mixte et orchestre (1858)
• Vasco de Gama, ode-symphonie (1859-60)
• La mort s'avance, pour chœur mixte et orchestre (1869)

Chansons

• Vieille chanson (1865)
• Après l'hiver (1866)
• Feuilles d'album, 6 chansons (1866)
• Chants des Pyrénées, 6 chansons folkloriques (1867)
• Berceuse (1868)
• La Coccinelle (1868)
• Sérénade: Ô, quand je dors (1870)
• Absence (1872)
• Chant d'amour (1872)

Écrits

• Lettres à un ami, 1865-1872

Adaptations au cinéma

• Carmen Jones, film d'Otto Preminger (1954) basé sur la comédie musicale Carmen Jones d'Oscar Hammerstein II, musique de Bizet.
• Carmen, film de Carlos Saura (1983) inspiré de l'opéra et de la nouvelle de Prosper Mérimée.

Bibliographie

• Michel Cardoze, Bizet, Paris, Mazarine, 1982
• Frédéric Robert, Georges Bizet, Paris, Seghers, 1969 (rééd. Genève, Slatkine, 1981)
• Jean Roy, Bizet, Paris, Seuil, 1983, (Coll. Solfèges)
• Hervé Lacombe, Bizet, Fayard, 2000

Voir aussi

• Acte de mariage de Bizet
• Œuvres de Bizet en MIDI
• Association des Amis de Georges Bizet

Notes et références

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