Johann Pachelbel est un compositeur et organiste allemand de la période baroque né et mort à Nuremberg (baptisé le 1653 et décédé le ).
Biographie
Son père était négociant en vins. Il fit des études musicales à Altdorf et Ratisbonne, et fut élève de Johann Kaspar Kerll. Il occupa successivement des postes d'organiste et professeur dans plusieurs villes d'Allemagne centrale et méridionale :
- à la cathédrale Saint-Étienne de Vienne (Stefansdom) (1673),
- à Eisenach (1677), où il est lié d'amitié avec la famille Bach; il enseigne Johann Christoph, le frère aîné de Johann Sebastian,
- à Erfurt (1678),
- à Stuttgart (1690),
- à Gotha (1692),
- à Nuremberg (église Saint-Sébald) en 1695, où il reste jusqu'à la fin de sa vie.
1653–1673: Jeunesse et éducation (Nuremberg, Altdorf, Regensburg)
Johann Pachelbel est né en 1653 à Nuremberg, dans une famille de la classe moyenne. Il fut le fils de Johann Pachelbel (né en 1613 à Wunsiedel), négociant en vin, et de sa seconde femme, Anna Maria Mair. La date de naissance exacte de Johann Pachelbel nous est inconnue, mais nous savons qu'il fut baptisé le 1er septembre.
Durant sa jeunesse, Pachelbel reçu son éducation musicale de Heinrich Schwemmer, musicien et professeur de musique qui plus tard deviendra cantor de l'église Saint Sebaldus à Nuremberg. Certaines sources indiquent que Pachelbel aurait également étudié avec Georg Caspar Wecker, organiste dans la même église et important compositeur de l'école Nurembergoise. Néanmoins, ceci est aujourd'hui considéré comme peu probable. Dans tous les cas, Wecker comme Schwemmer avaient été élèves de Johann Erasmus Kindermann, un des fondateurs de la tradition musicale de Nuremberg, qui fut lui même un élève de Johann Staden.
Johann Mattheson, dont le Grundlage einer Ehrenpforte (Hamburg, 1740) est une des sources d'information les plus importantes sur la vie de Pachelbel, mentionne que le jeune Pachelbel montrait des capacités musicales et académiques exceptionnelles. Il commença son éducation académique dans la St. Lorenz Hauptschule et à l'Auditorio Aegediano à Nuremberg, puis devint le 29 juin 1669 un étudiant de l'université d'Altdorf bei Nürnberg, dans la banlieue de sa ville natale. Il fut également organiste de l'église Saint Laurent la même année. Des difficultés financières obligèrent Pachelbel à quitter l'université après moins d'une année de scolarité. Afin de compléter ses études, il devint boursier au Gymnasium Poeticum à Ratisbonne en 1670, où il brille par ses talents.
On permit à Pachelbel d'étudier la musique en dehors du Gymnasium. Son professeur fut Kaspar Prentz, un des étudiant de Johann Kaspar Kerll. Ce dernier, fortement influencé par les compositeurs italiens comme Giacomo Carissimi, transmit à Pachelbel son intérêt pour ses contemporains italien, et en la musique d'église catholique en général.
1673–1690: Carrière (Vienna, Eisenach, Erfurt)
Kaspar Prentz part pour Eichstätt en 1672. Cette période de la vie de Pachelbel étant la moins documentée, nous ignorons s'il resta à Ratisbonne jusqu'en 1673 ou s'il partit la même année que son professeur ; en tout les cas, en 1673 Pachelbel vit à Vienne, où il est organiste à la célèbre Cathédrale Saint-Étienne. À cette époque, Vienne est le centre du vaste empire des Habsbourg et possède une activité culturelle bouillonnante, où la musique italienne est à l'honneur. De nombreux compositeurs renommés de l'époque y travaillent, et la plupart contribuent aux échanges des styles musicaux en Europe. Nous pouvons citer en particulier Johann Jakob Froberger qui sert comme organiste à la cour de Vienne jusqu'en 1657 auquel succède Alessandro Poglietti. Georg Muffat vit dans la dans la cité pendant quelques temps, et plus important Johann Kaspar Krell se rend à Vienne en 1673. À partir de ce moment, il est très fortement probable qu'il ait au moins entendu parler de Pachelbel, dont la musique se rapproche du style de Kerll. Pachelbel passe cinq ans à Vienne, étudiant la musique des compositeurs catholiques de l'Allemagne du Sud et de l'Italie, dont les styles contrastent avec la plus stricte tradition luthérienne dans laquelle il a été élevé.
En 1677, Pachelbel se déplace à Eisenach, où il trouve un emploi en tant qu'organiste de la court du duc de Saxe, Jean-Georges Ier, sous la direction de Daniel Eberlin (également natif de Nuremberg). Il y rencontre certains membres de la famille Bach et devient un ami intime de Johann Ambrosius Bach. Il sera d'ailleurs le parrain de ses enfants. Cependant, Pachelbel ne passera qu'une seule année à Eisenach. En 1678, Bernhard II, duc de Saxe-Iéna et frère de Jean-Georges Ier, décède. Au cours de la période de deuil, l'effectif des musiciens de court a été grandement réduit. Pachelbel est remercié, et réclame une lettre de recommandation de la part d'Eberlin, qui le décrit comme un parfait et rare virtuose (einen perfecten und raren Virtuosen). Ce document en poche, Pachelbel quitte Eisenach le 18 mai 1678.
1690–1706: Fin de vie (Stuttgart, Gotha, Nuremberg)
Œuvres
Pachelbel est à son époque un des compositeurs importants de l'Allemagne centrale et méridionale ; cette région est sous l'influence de l'Italie, beaucoup de ses musiciens ayant étudié avec Frescobaldi, Carissimi — c'est le cas de Kerll, son maître — ou les Gabrieli. Pachelbel est le principal maillon de la tradition qui relie Johann Sebastian Bach à ses modèles.
Son œuvre, à l'harmonie simple et à la mélodie chantante, est d'un contrepoint un peu sévère.
Elle est loin de l'exubérance des organistes nordiques et comprend notamment :
- des sonates pour deux violons et continuo Musicalische Ergötzung 1691
- six séries de variations pour le clavecin Hexachordum Apollinis 1699
- de nombreuses œuvres vocales : environ 20 cantates, 30 motets et messes, 13 Magnificats
- de nombreuses pièces pour orgue : toccate, préludes, fugues, chorals, 94 versets de Magnificat. Cette partie de son œuvre a tendance à éclipser le reste.
Pachelbel est connu du grand public par son fameux
« Canon et gigue en ré majeur pour trois violons et basse continue ».
Ce canon est à l'origine de nombreux « tubes » contemporains (cf. Canon de Pachelbel).
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
- Écoles allemandes d'orgue
- Musique de clavecin
Liens externes
Bibliographie
