Auteur-compositeur de la plupart de ses chansons, Mariah Carey est, selon le magazine Billboard, l'interprète féminine la plus populaire des années 1990 aux États-Unis.

En 2003, lors de la cérémonie des World Music Awards à Los Angeles, elle a reçu un Diamond Award pour avoir vendu plus de 110 millions d'albums. En 2009, sa maison de disques annonce que Mariah Carey a vendu plus de 200 millions de disques.

Biographie

Enfance

Mariah Carey est née d'un père d'origine vénézuélienne et afro-américaine, Alfred Roi Carey, ingénieur en aéronautique, et d'une mère d'origine irlandaise, Patricia Hickey, professeur de chant et chanteuse d'opéra. Elle a une sœur aînée, Alison (née en 1959) et un frère aîné, Morgan (né en 1961).

Selon les biographies officielles, elle aurait eu une enfance difficile et douloureuse. En effet, installée avec sa famille dans un quartier blanc (chaque communauté vivant séparément aux États-Unis), elle doit faire face au racisme et à la haine de certains membres de cette communauté qui voient alors d'un mauvais œil le mariage de sa mère avec un homme noir. La grand-mère de Patricia Hickley reniera même cette dernière suite à ce mariage. Ses parents, n'ayant plus les ressources intérieures pour supporter davantage cette vie, divorcent alors qu'elle n'a que 3 ans : Alison et son frère partent vivre avec leur père, tandis que Mariah reste seule avec sa mère.

À l'école secondaire, elle fut surnommée "le Mirage", à cause de ses absences scolaires répétées, dues au fait qu'elle travaillait sur ses créations musicales. Après avoir terminé ses études secondaires, elle s'installe à Manhattan avec l'ex petite amie de son frère, Josephine Sundkvist, qui l'aide à trouver de petits boulots pour gagner sa vie : elle fut serveuse, hôtesse (d'où elle s'est fait virer car elle passait son temps à écouter ses demos plutôt qu'à travailler), concierge dans un salon de coiffure, puis choriste à temps partiel. C'est durant ces années qu'elle fait une rencontre qui va s'avérer décisive, avec un ami de son frère, Ben Margulies. Musicien, il travaille avec elle sur des compositions, tandis qu'elle écrit les textes et les interprète (c'est là que naissent entre autres Vision of Love et Love takes times, qui seront ses premiers n° 1). Parallèlement, Mariah Carey devient choriste de Brenda K. Starr, ce qui va lui permettre de rencontrer son futur mentor, Tommy Mottola.

Carrière musicale

Premiers succès commerciaux (1990-1992)

Lors d'une soirée réunissant des personnalités du monde musical américain, Brenda K. Starr la présente à Tommy Mottola (responsable de la maison de disques Sony Music), à qui Mariah remet une maquette des chansons qu'elle a réalisées. Après avoir écouté la maquette, Tommy Mottola est sûr d'avoir découvert un talent exceptionnel ; il lui propose alors un contrat de 10 albums avec sa maison de disques.

En 1990, sort son 1 album, Mariah Carey, qui rencontre rapidement un grand succès, restant 11 semaines en tête du Billboard et se vendant à 13,5 millions d'exemplaires dans le monde. Les singles "Vision of Love", "Love takes time", "Someday" et "I don't wanna cry" sont tous classés 1 des "charts" US.

En 1991, elle sort son 2 album, "Emotions", qui connaît un vif succès également avec 8 millions d'exemplaires vendus et japonais. Mariah Carey établit ainsi un premier record en devenant la seule artiste à classer ses 5 premiers singles à la 1 place du Billboard Hot 100. C'est durant cette même année qu'elle reçoit ses premières récompenses (2 Grammy Awards) et qu'elle commence à entretenir une relation avec Tommy Mottola.

Pour faire face aux ragots colportés par la critique américaine, qui sous-entend que Mariah Carey ne serait qu’une usurpatrice incapable de chanter ses chansons en concert, elle décide de participer à l’émission MTV "Unplugged". Elle y interprète en live ses premiers succès ainsi qu'une reprise des Jackson Five : "I'll be there". La production de l'émission, impressionnée par sa prestation, décide de sortir un album et une vidéo de sa prestation le 20 juin 1992|en musique. Le single tiré de cet album, "I'll be there", se classe 1 aux Etats-UnisMTV Unplugged" sont estimées à 6,5 millions d'exemplaires<ref name="mariahdaily"/>.

Succès international (1993-1996)

En 1993, elle épouse Tommy Mottola et sort son troisième album, "Music Box", qui la révèle réellement à travers le monde (près de 30 millions d'albums vendus). Les deux premiers singles, "Dreamlover" et "Hero", se classent tous deux 1 des charts US, tandis que "Dreamlover" devient 1 au Canada. Suivent une reprise de Without You, le tube d'Harry Nilsson, et "Anytime you need a friend". "Without You" sera le plus gros succès de Mariah Carey en Europe, le premier de ses singles à se hisser en tête des UK Singles Chart, et sera 1 dans de nombreux autres pays : Allemagne, Italie, Suisse, Pays-Bas, Belgique, Finlande, Suède, Autriche… Elle entreprend alors sa première tournée, le "Music Box Tour", qui se situe exclusivement aux États-Unis.

En 1994 sort une compilation de chansons de Noël, "Merry Christmas". Le premier single, "All I want for Christmas is you", est un nouveau succès, particulièrement au Japon, où il demeure son plus gros succès. La chanson se classe encore tous les Noël dans le Top 10 des chansons les plus téléchargées sur iTunes, réintégrant les "charts" nationaux et internationaux. L'album est le disque de Noël le plus vendu de tous les temps (12 millions d'exemplaires).

En 1995, elle sort son cinquième album, "Daydream", plus hip-hop et RnB. Très attendu à la suite du carton de "Music Box", l’album ne déçoit pas, devenant son plus gros succès aux États-Unis et se vendant à plus de 24 millions d'exemplaires dans le mondeFantasy" atteint directement la place du Billboard<ref name="BillboardSingles"/> et y reste huit semaines. Cependant, le plus gros succès de cet album, et également le plus gros succès de tous les temps des "charts" US, est "One sweet day" (interprété en duo avec les Boyz Men) qui reste seize semaines 1. Le dernier single distribué sur le marché américain, "Always be my baby", atteint lui aussi le plus haut sommet du Billboard. Elle s'engage alors dans une nouvelle mini-tournée, le "Daydream Tour", passant cette fois par le Japon (3 dates à Tokyo), les Pays-Bas, l'Angleterre, la France et l'Allemagne.

En plus d'être le second album le mieux vendu de Carey, les influences de "Daydream" sont plus personnelles. Durant la production de l'album, Carey a évolué en tant qu'artiste et en tant qu'auteur. Pour la première fois de sa carrière, elle est capable de choisir sa propre musique, le "R&B" et le hip-hopOl' Dirty Bastard pour un "remix". En effet, ils craignent que cela puisse avoir de mauvaises conséquences sur le succès de l'album<ref group=a name="Shapirop92" />. Lors d'une interview avec "Entertainment Weekly", Carey exprime ouvertement sa relation avec "Columbia" :

"Tout le monde me disait : .

Tandis que les nouvelles inspirations musicales de la chanteuse causent des tensions entre "Columbia" et elle, sa relation avec son mari Tommy Mottola se détériore. Mottola s'est toujours impliqué dans la carrière de Carey du fait qu'il est à la tête de "Sony Music", la compagnie mère de son label. Depuis le début de sa carrière, il a controllé de près tous ses aspects, en gardant la même sonorité et en faisant en sorte qu'elle continue à faire de la musique pop malgré son intérêt pour le hip-hop.

Carey dit qu'elle n'a jamais essayé de changer la situation car "elle est timide et écoute ce que les gens disentVanity Fair" dans un article : "le couple commence à se disputer sans cesse<ref group=a name="Shapirop92" />". Carey est très impliquée dans le projet, plus qu'elle ne l'a jamais été sur un album<ref group=a name="Shapirop90-91" />. "Je suis entrée dans une phase où il fallait enregistrer, enregistrer, enregistrer très vite", dit-elle au "Time". "Cette fois, j'avais plus de temps, et je me suis concentré sur ce que je voulais faire". Comme la carrière de Carey continue à s'orienter sur son point de vue, son mariage avec Tommy Mottola continue à se "détériorer<ref group=a name="Shapirop93-94" />".

Indépendance (1997-2000)

Elle divorce en 1997 de Tommy Mottola, la jalousie excessive de son mari (qui est allé jusqu'à la faire suivre et la mettre sur écoute) et son emprise professionnelle ayant totalement étouffé la chanteuse.

Elle sort la même année "Butterfly", son 6 album (où le papillon devient alors le symbole de sa liberté recouvrée). Ayant pu imposer ses choix dans la production du disque, cet album est considéré comme un album de transition vers le R&B. Dans cet album, qu'elle considère comme un tournant important de sa carrière, figurent 2 titres classés 1 dans les charts américains : "Honey" et "My All"Butterfly Tour", qui traverse l'Australie, le Japon (où elle bat des records de billets vendus), Taïwan et Hawaï. Les ventes de "Butterfly" sont estimées à 12 millions d'exemplaires<ref name="mariahdaily"/>.

Carey commence à travailler sur "Butterfly" en janvier 1997. Elle divorce avec son mari, Tommy Mottola son manager depuis 1988, durant la production de l'album. Le contrôle grandissant qu'a eu Carey au fil des années a provoqué beaucoup de disputes au sein du couple quii ont amené la séparation. Tout au long de l'enregistrement de l'album et contrairement à ses anciens albums, elle collabore avec des producteurs de hip-hop et de rap, Sean "Puffy" Combs, Q-Tip, Missy Elliott et Poke & ToneSony Music"<ref group=a name="Shapirop99-100" />. Carey dément ce changement radical mais dit que le style musical de son nouvel album est son propre choix. Alors, Carey explique que le contrôle que Sony, dont le directeur était Mottola, étendait dans sa musique l'empêchait de choisir la musique qui la passionnait<ref group=a name="Shapirop101" />. De leur côté, Sony dit que Carey, l'artiste la plus rentable du label, prend beaucoup de risques en faisant cela<ref group=a name="Shapirop101" />.

La pression des médias et de la séparation a commencé à se ressentir chez Carey. Des différences entre Walter Afanasieff et elle ont mis fin à leur collaboration, après avoir travaillé avec elle sur la plupart de ses chansons précédentes. Cependant, Carey dément ces soupçons et dit qu'elle n'a couché qu'avec son mari.

En 1998 sort son 1 Best of, #1's, comprenant tous ses singles 1, mais également 3 duos ("When you believe" avec Whitney Houston, B.O. du dessin animé Le Prince d'Égypte, "Whenever you call" avec Brian McKnight, et "Sweetheart" avec Jermaine Dupri), ainsi que 2 reprises : "Do you know where you're going to" de Diana Ross et "I still believe", chanson de Brenda K Starr dont elle a été la choriste, lui rendant ainsi hommage. L'album atteint les 15 millions d'exemplaires vendus, et clôt la 1 partie de carrière de Mariah Carey.

En 1999, sort l’album "Rainbow" dont le 1 single "Heartbreaker", en duo avec Jay-Z, se classe 1 du Billboard. Le changement de look est total et elle lance une nouvelle mode : le jean coupé au niveau de la taille.

Suivent "Thank God I found you" en duo avec le chanteur R&B Joe (qui se hisse à la 1 place des "charts" US)Can't take that away", "Crybaby" et "Against all odds" (reprise de Phil Collins, 1 en Angleterre et au Brésil). L'album se vend à 9 millions d'exemplaires<ref name="mariahdaily"/>. Elle fait alors pour la 1 fois une véritable tournée mondiale, le "Rainbow Tour", passant sur 3 continents (l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie). Toutefois, de nombreuses critiques reprochèrent à Mariah Carey une voix plus que fatiguée durant cette tournée.

D'après les "World Music Awards", Mariah Carey serait la plus grande vendeuse de la décennie 1990-2000, avec 140 millions d'albums.

Déconvenues commerciales et privées (2000-2001)

En 2001, Mariah Carey ne renouvelle pas son contrat avec Sony Music, la maison de ses débuts, toujours dirigée par son ex-mari Tommy Mottola ; elle signe alors chez Virgin Records pour 5 albums, pour la somme de 90 millions $.

Elle se met au travail pour un film et un album, qui se nomment tous deux Glitter. Le projet, travaillé durant 3 ans par Mariah Carey elle-même, lui échappe peu à peu (selon ses propres dires) et devient son 1 flop : entre 2 et 2,8Razzie Awards comme pire actrice de l'année. Malgré une 2 place au Billboard avec le très controversé "Loverboy"<ref name="BillboardSingles"/> (qui obtiendra tout de même un Award), Mariah Carey n'est soudainement plus soutenue par les radios américaines et la presse s'acharne contre elle. D'autres singles sortent, comme "Never too far" et"Don't stop", mais passent inaperçus, hormis quelques succès dans certains pays (1 au Brésil et aux Philippines).

À la suite des évènements du 11 septembre, elle compose un medley entre deux de ses chansons, intitulé "Never too far/Hero". Le titre est 3 des ventes aux États-Unis mais n'atteint que la 81 position du Billboard Hot 100Loverboy" cartonne à la place. La même année, Sony Music publie un nouveau Best of, "Greatest Hits" : la chanteuse ne peut interdire la sortie de cet opus, qui s'écoule à 4,8 millions d'exemplaires<ref name="mariahdaily"/>.

En , elle est hospitalisée à la suite d'une dépression nerveuse, ce qui l'empêche de promouvoir la B.O de Glitter. Longtemps considérée par la presse américaine comme la "petite Cendrillon de l'Amérique", elle voit les médias se retourner contre elle, s'attaquant à ses goûts vestimentaires, son physique et ses envies de carrière cinématographique, et propageant des rumeurs de tentative de suicide (qu'elle niera par la suite). Elle se réfugie alors chez sa mère. Pour clore cette période difficile, son père, avec qui elle tentait de lier à nouveau des liens, décède.

Sur le sentier de la reconquête (2002-2004)

Remerciée à l'amiable par Virgin, elle signe en un contrat chez Universal et crée son propre label, MonarC. Elle crée la surprise en jouant le rôle d'une femme de mafieux dans le film WiseGirls qui, contrairement à Glitter, reçoit de très bonnes critiques. Son jeu d'actrice fut notamment salué lors du Festival International du Film de Toronto, où le film fut présenté.

Fin 2002, elle sort Charmbracelet, album principalement dédié à son père dont sont extraits les singles "Through the rain" (1 en Espagne et aux Philippines), "Boy (I need you)", "I know what you want" (un "featuring" avec Busta Rhymes, gros et unique réel succès mondial de cet opus) et "Bringin' on the heartbreak" (1 aux Philippines). L'album, vendu à 3,1 millions d'exemplaires, est un nouveau demi-flop.

Elle entame alors une tournée marathon de 69 dates, le Charmbracelet Tour, passant entre autres par la Chine et la Malaisie, pays peu souvent visités par les artistes.

En , Sony sort une compilation de remixes, The Remixes, contenant de nombreux 1 des clubs US. Il s'écoule à près de 800000 exemplaires dans le monde.

Retour (2005-2008)

Malgré les échecs qu'elle rencontre, Mariah Carey travaille d'arrache-pied en 2004 pour réaliser son nouvel album, en collaboration avec des grands noms du R&B et du rap américain (Jermaine Dupri, The Neptunes, Snoop Dogg, Pharell Williams, Kanye West, …). "The Emancipation of Mimi", sorti le 12 avril 2005|en musique, est annoncé comme "Le retour de LA Voix" par les médias américains, le présentant comme son grand retour sur la scène internationale après les échecs commerciaux de Glitter et de Charmbracelet. Aux États-Unis, il entre à la 1 place des ventes avec plus de 404000 exemplaires (le meilleur démarrage de Mariah Carey) et y devient l'album le plus vendu de l'année 2005, en devenant 7 fois disque de platine.

Le 1 single, "It's Like That", devient 1 au Japon, en Israël, en Croatie, à Taïwan, à Hong-Kong et aux Philippines. Mais c'est avec le suivant, "We Belong Together", que la chanteuse signe sans conteste son retour. Bénéficiant d'une large diffusion au sein des radios américaines, il atteint la 1 place du Hot 100Thank God I found you" en 2000). Il restera en pole position durant 14 semaines et demeure le titre le plus diffusé de l'histoire américaine. Le single suivant, "Shake It Off" - qui ne sort que dans les pays anglophones - rencontre le succès à son tour, en atteignant la 2 place aux États-Unis<ref name="BillboardSingles"/> juste derrière "We Belong Together", faisant de Mariah Carey la 1 artiste à classer 2 titres au sommet des charts américains en même temps. Le single, "Don't Forget About Us" (un des titres bonus de la réédition de l'album), confirme son retour triomphal et devient sa 17 chanson à être 1 aux États-Unis et au Brésil<ref name="BillboardSingles"/>. L'album s'écoule à près de 15 millions d'exemplaires dans le monde<ref name="biooff"/><ref name="mariahdaily"/>.

La chanteuse reçoit une trentaine de récompenses pour cet opus, et s'engage dans une nouvelle tournée, "The Adventures of Mimi : The Voice, The Hits, The Tour", qui débute en Tunisie le 22 juillet 2006|en musique, visitant ainsi pour la 1 fois le continent africain. Le monde de la publicité lui offre alors à nouveau de gros contrats : après une publicité pour Intel, elle devient la nouvelle égérie de la marque italienne Pinko, Gillette Venus et Pepsi, avec qui elle crée une vingtaine de sonneries pour téléphone.

En , Mariah Carey termine le tournage du film Tennessee, qui signe son grand retour au cinéma. En , est commercialisé son parfum "M by Mariah Carey" aux États-Unis et dans certains pays (la France n'en faisant pas partie). Elle joue son propre rôle dans le film d'Adam Sandler, "You Don't Mess with the Zohan" (Rien que pour vos cheveux).

De nouveau face à des déconvenues commerciales (depuis 2008)

Après près de 3 ans d'absence, Mariah Carey sort en 2008 l'album E=MC, produit notamment par Jermaine Dupri. Avec 463000 ventes aux Etats-Unis la semaine de sa sortie, il devient ainsi son 6 album 1 au BillboardTouch My Body", sera lui aussi 1<ref name="BillboardSingles"/> pendant 2 semaines. À cette occasion, la chanteuse s'est lancée dans une tournée promotionnelle aux USA (Los Angeles, New York), en Europe (France, Allemagne, Angleterre), au Japon et en Chine, mais l'album ne se vendra qu'à 2,6 millions d'exemplaires dans le monde<ref name="mariahdaily"/>, à cause notamment d'un choix de singles contestable : alors qu'elle présente son album comme un album festif, la maison de disques ne sélectionnera que des ballades comme "Bye Bye" ou encore "I Stay In Love".

Le 30 avril 2008, elle se marie aux Bahamas avec l'acteur et musicien Nick Cannon, de 10 ans son cadet. Après une première fausse couche en 2008, elle donne naissance à une petite fille, Monroe, et un petit garçon, Moroccan Scott, le 30 avril 2011.

Son 12 album, Memoirs of an Imperfect Angel, en collaboration avec Jermaine Dupri, Brian-Michael Cox et The Dream, paraît en 2009. Classé la semaine de sa sortie aux États-Unis à la 3 place, il atteindra la 1 place en se vendant à 168000 exemplaires. Le 1 single, Obsessed, s'est classé à la place au Billboard, suivi de son single I Want to Know What Love Is (reprise d'une chanson du groupe Foreigner). Toutefois, l'album est un nouvel échec commercial, en ne se vendant qu'à 1 million d'exemplaires dans le monde.

Alors qu'il avait été annoncé que Mariah Carey préparait un nouvel album de remixes, Angels Advocate, qui reprenait les chansons de Memoirs of an Imperfect Angel en y ajoutant des featurings, la sortie de l'album est annulée par son label, malgré l'envoi en radios de 2 singles, Up out to my face en duo avec Nicki Minaj, et Angels Cry avec Ne-Yo. Un autre album de remixes, Mariah Carey vs Jump Smokers, est également annulé, suite à des déconvenues entre le label de la chanteuse et celui des Jump Smokers.

Elle rebondit en proposant un nouvel album de Noël, Merry Christmas II You, sur lequel elle s'entoure de producteurs connus et qui sont déjà intervenus sur ses précédents opus. Le 1 single Oh Santa est présenté en exclusivité sur le site en ligne AOL Music le 1 octobre 2010, avant d'être disponible en téléchargement quelques jours plus tard.

En février 2011, des câbles diplomatiques révélés par le site Wikileaks dans le cadre du Cablegate, confirment que la chanteuse a touché 1 million $ pour chanter 4 titres devant Mouammar Kadhafi et sa famille, pour le Nouvel An 2009.

Le 26 septembre 2011, Mariah annonce elle-même sur son compte Twitter qu'elle est de retour en studio d'enregistrement avec Jermaine Dupri. Le 2 mars 2012, Mariah Carey baptise à New York le Disney Fantasy, un bateau de croisière dont elle est la marraine.

Discographie sélective et vidéographie

Albums studio

1990 : Mariah Carey
1991 : Emotions
1993 : Music Box
1994 : Merry Christmas
1995 : Daydream
1997 : Butterfly
1999 : Rainbow
2001 : Glitter
2002 : Charmbracelet
2005 : The Emancipation of Mimi
2008 : E=MC
2009 : Memoirs of an Imperfect Angel
2010 : Merry Christmas II You

EP et compilations

1992 : MTV Unplugged
1998 : #1'S
2000 : Valentines
2001 : Greatest Hits
2003 : The Remixes
2008 : The Ballads
2010 :
2010 : Mariah Carey Vs Jump Smokers (compilation non publiée)
2011 : The Essential Mariah Carey

Singles

Vidéos : DVD et VHS

1991 : "The First Vision"
1992 : "MTV Unplugged"
1993 : "Here is Mariah Carey"
1996 : ""
1998 : "Aroung the World"
1999 : #1's
1999 : "VH1 Divas Live"
2006 : The Adventures of Mimi
2010 : "Las Vegas: Mariah Carey At The Pearl" (digital uniquement)

Tournées

1993 : "Music Box Tour"
1996 : "Daydream World Tour"
1998 : Butterfly World Tour
2000 : "Rainbow World Tour"
2003 : "Charmbracelet World Tour"
2006 : The Adventures of Mimi Tour
2010 : Angels Advocate Tour

Filmographie

1999 : "The Bachelor"
2001 : "Glitter"
2002 : "Ally McBeal" (épisode ""Playing with Matches"")
2002 : "Wise Girls"
2005 : "State Property 2"
2008 : "Tennessee"
2008 : "Rien que pour vos cheveux"
2009 : Precious

Parfums

2007 : "M by Mariah Carey"
2008 : "Luscious Pink"
2009 : "Ultra Pink"
2009 : "Forever"
2010 : "Lollipop Bling ( Quatuor composé des parfums "Mine Again", "Honey", "Ribbon" et "That Chick")"
2011 : "Lollipop Splash The Remix ( Trio composé des parfums "Inseparable", "Never Forget You", "Vision Of Love")"